Was bedeuten die Zahlen 3, 7 und 12 in Märchen?

Die Zahlen 3, 7 und 12 tauchen in vielen Märchen auf. Sie gelten daher als typische ‚Märchenzahlen‘ mit tieferer Bedeutung:

Die Zahl 3

  • Symbolik: Göttlichkeit, Vollständigkeit, Harmonie
  • Verweist auf: Göttliche Dreifaltigkeit; Gliederung der Zeit in Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft; Aufteilung des menschlichen Lebens in Geburt, Leben und Tod; Sprichwort: Aller guten Dinge sind drei
  • Bedeutung/Funktion im Märchen: Der Held/die Heldin hat drei Aufgaben zu erfüllen oder drei Wünsche frei oder es gibt drei Brüder als Hauptfiguren (Schwestern tauchen häufiger als Gegensatzpaar auf).
  • Beispiele: Der Froschkönig, Die drei kleinen Schweinchen, Die goldene Gans

Die Zahl 7

  • Symbolik: Vollendung, kosmische Ordnung, Glückszahl; mathematisch ist 7 die Summe aus 3 (Symbol für Göttlichkeit) und 4 (Symbol für Ordnung)
  • Verweist auf: Sieben Tage der Woche; die Schöpfung der Welt in sieben Tagen; sieben Planeten der Antike
  • Bedeutung/Funktion im Märchen: Steht für eine in sich geschlossene Welt oder eine besondere, fast magische Ordnung. Häufig beginnt die Handlung damit, dass die Vollendung der 7 gestört wird, z. B. indem jemand hinzukommt.
  • Beispiele: Schneewittchen und die sieben Zwerge, Der Wolf und die sieben Geißlein; Das tapfere Schneiderlein

Die Zahl 12

  • Symbolik: Ordnung, Vollständigkeit im großen Maßstab (kosmisch oder gesellschaftlich); mathematisch ist 12 das Produkt aus 3 (Symbol für Göttlichkeit) mal 4 (Symbol für Ordnung)
  • Verweist auf: Zwölf Monate des Jahres, zwölf Tierkreiszeichen, zwölf Apostel im Christentum
  • Bedeutung/Funktion im Märchen: Die 12 steht für die Einbindung in einen größeren, kosmischen oder gesellschaftlichen Zusammenhang. Ähnlich wie bei der 7 dreht sich die Handlung in Märchen oft darum, dass etwas Dreizehntes hinzukommt und somit die Ordnung stört. Oder die 12 kann aus irgendeinem Grund nicht erreicht werden.
  • Beispiele: Die zwölf Brüder, Die zertanzten Schuhe, Dornröschen

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